Blog – Strengere regels voor duurzame reizen: Goed nieuws of niet?

Woerden, 28 april 2026.

Wanneer je bij All for Nature Travel een reis boekt, voldoet deze aan de hoogste duurzaamheidsstandaarden. Zo gaat 5% van de omzet naar natuurbescherming, is 90% van de overnachtingen duurzaam en compenseren wij 200% van de CO2-uitstoot van de vluchten. Onze reizen zijn gericht op het behoud van de natuur en dit zie je terug in al onze activiteiten. Maar wat gebeurt er als bedrijven termen als ‘duurzaam’, ‘eco-friendly’ en ‘groen’ te pas en te onpas gebruiken? En hoe kan je als consument nog onderscheid maken tussen al deze claims?

De Green Claims Directive

Om verwarring en misleiding te voorkomen, werkt de EU al sinds 2024 aan een nieuwe regelgeving: de Green Claims Directive. Deze regelgeving is opgesteld om greenwashing tegen te gaan. Bedrijven mogen zich dus niet langer groener voordoen dan dat ze daadwerkelijk zijn. Om dit te bewerkstelligen, bevat de richtlijn vier vereisten:

1. 1. Een milieuclaim moet worden onderbouwd met wetenschappelijk bewijs. Termen zoals ‘eco-friendly’, ‘groen’ en ‘duurzaam’, zijn niet langer toegestaan zonder toelichting;
   2. Bedrijven zijn verplicht om consumenten informatie te geven over hun groene claims;
   3. De milieuclaims moeten door een derde partij worden geverifieerd en gecertificeerd. Daarnaast moeten ze elke vijf jaar opnieuw worden beoordeeld;
   4. De beoordeling moet worden uitgevoerd door een geaccrediteerde instantie, die bevoegd is om een certificaat uit te reiken dat voor de hele EU geldig is.

Voor de consument betekent de Green Claims Directive op het eerste gezicht een positieve verandering. Duurzaamheidsclaims worden duidelijker en beter vergelijkbaar, waardoor het makkelijker wordt om een bewuste keuze te maken. Goed nieuws, zou je denken. Toch zien we, naast de voordelen, ook een andere kant van het verhaal.

Onze kritische kanttekening

Bij All for Nature Travel worden wij ontzettend enthousiast van onze lokale samenwerkingen: kleinschalige partners die reizigers naar unieke plekken brengen, die met ons meedenken over natuurbehoud en waar wij het gesprek mee aangaan over duurzaamheid. Precies daar zit de kracht: door nauw samen te werken, leren we van elkaar. We verbeteren continu en dragen zo samen bij aan het behoud van de natuur.

Tegelijkertijd schuilt hierin ook een uitdaging. Kleine initiatieven in de reisbranche werken vaak vanuit een oprechte gedrevenheid voor mens en natuur, maar kunnen moeilijk opboksen tegen de hoge kosten die nieuwe regelgeving met zich meebrengt. Zo zijn certificeringen, die ook voor de Green Claims Directive een vereiste zijn, kostbaar. Waar grote bedrijven beschikken over de budgetten en mankracht om dit te regelen, óók wanneer duurzaamheid niet altijd hun hoogste prioriteit is, ligt dit voor kleinere, oprechte initiatieven vaak anders: voor hen zijn deze kosten vaak een drempel die simpelweg te hoog ligt. En dat is zonde! Wij geloven namelijk dat kleine, oprechte initiatieven echte impact kunnen maken. Met de Green Claims Directive bestaat dan ook het risico dat grote bedrijven zich kunnen verschuilen achter certificeringen, terwijl kleinere initiatieven juist worden afgeremd in hun groei. En zijn we dan niet gewoon weer terug bij af? De verantwoordelijkheid verschuift opnieuw naar de consument, die alsnog het onderscheid moet maken tussen grote, gecertificeerde aanbieders en oprechte, kleinschalige initiatieven zonder certificering.

Op deze foto staan de bouwers van een hide voor paradijsvogels in Indonesisch Papoea. Het is een mooi voorbeeld van hoe de lokale bevolking directe inkomsten genereert uit het behoud van de natuur.

Daarnaast richt de discussie rondom duurzaam reizen zich momenteel vooral op de CO2-compensatie. Hoewel het vliegen naar verre bestemmingen een blijvend dilemma met zich meebrengt, vinden wij dat natuurbehoud breder is dan dat. Denk bijvoorbeeld aan het behoud van biodiversiteit en de bijdrage die duurzaam toerisme levert aan lokale gemeenschappen. Voor veel ontwikkelingslanden is toerisme immers een belangrijke sector die bijdraagt aan economische, culturele en maatschappelijke ontwikkeling. Zo biedt duurzaam toerisme in afgelegen gebieden een alternatief voor stroperij, overbevissing en houtkap. Doordat de lokale bevolking inkomsten verdient met het beschermen van hun natuurlijke leefomgeving, als gids, ranger of ondernemer, heeft de natuur daar direct baat bij. Het kan daarmee een sleutelrol spelen in het verbeteren van welvaart, welzijn, natuur en milieu. Wij vinden daarom dat natuurbehoud breder is dan CO2-compensatie alleen: de sociale impact van duurzaam toerisme op lokale gemeenschappen verdient evenveel aandacht. Juist hier liggen nog kansen binnen nieuwe regelgevingen zoals de Green Claims Directive, wat ons betreft!

Nieuwe initiatieven

Gelukkig ontstaan er ook nieuwe initiatieven, zoals die van Travalyst. Dit initiatief, opgericht in 2019 door Prins Harry, werkt samen met reis- en techbedrijven, waaronder Booking.com, Google en Skyscanner, om betrouwbare duurzaamheidsinformatie gratis beschikbaar te maken voor iedereen. Travalyst streeft daarmee naar meer transparantie in de reisbranche, maar dan zonder hoge kosten. Door deze informatie vrij toegankelijk te maken, kunnen consumenten beter geïnformeerde keuzes maken én zijn bedrijven niet afhankelijk van dure certificeringstrajecten. Voor kleinere organisaties is dit een oplossing om zichtbaar en relevant te blijven in een markt met steeds strengere regels. Er is alleen een heikel punt: doordat certificeringen een van de vereisten zijn van de Green Claims Directive, wordt dit initiatief meteen al ondermijnd.

Tegelijkertijd zijn dit soort tegengeluiden belangrijker dan ooit: terwijl de Green Claims Directive op dit moment tijdelijk stil ligt vanwege politieke discussies, treedt vanaf september 2026 al de vergelijkbare ECGT-richtlijn in werking, die misleidende vormen van greenwashing verbiedt. Organisaties worden daarmee gedwongen transparant te zijn over hun duurzaamheidsclaims. Dat is alvast een zeer goede ontwikkeling en wij zijn dan ook benieuwd wat de nieuwe regelgeving gaat brengen. We hopen vooral op een positieve impact voor zowel consumenten als (kleinere) organisaties. De volgende stap in EU-regelgeving, de Green Claims Directive, zou niet alleen misleiding moeten tegengaan, maar ook oprechte initiatieven moeten versterken en stimuleren.

Benieuwd wat duurzaamheid nou precies voor All for Nature Travel betekent? Neem dan eens een kijkje op onze Over ons pagina.

Annemiek van Gijn, oprichter All for Nature Travel

Met dank aan Chiara Palsgraaf, freelance schrijver en schrijft over toerisme, communicatie en ontwikkelingen in de sector.