Blog – Chimpansee trekking: zo draag je bij aan hun behoud

Wildlifespotter Annemiek ging op zoek naar de berggorilla –  Uganda, mei 2025

Ik ben op weg naar de Kyambura Gorge in Uganda voor een chimpansee trekking.  Hier heb je de chimpansees nog voor jezelf alleen. Ze maakten het ons niet makkelijk, de 32 chimpansees, die hier leven, in deze letterlijk groen beboste kloof in het savanne landschap van Queen Elizabeth National Park. We zagen meteen 2 chimps wegschieten door de bomen. Deze moeder met jong had er duidelijk geen zin in… Maar na nog eens 1 uur lopen door de kloof vonden we dan, dankzij onze spotter, een groepje dames met hun baby’s die zich rustig lieten fotograferen terwijl ze hun ochtendslaapje deden in de bomen…. Wat een schatje, toch?


Deze groep laat letterlijk zien dat ‘nature conservation through tourism’ werkt!! Als Kyambura Gorge Lodge, van onze partner Volcanoes Safaris, het werk van onderzoekster Nicole Simmons niet had omarmd waren de laatste 14 chimps die in 2006 werden geteld én de natuur in de Kyambura Gorge een zachte dood gestorven. Zij heeft gezorgd voor de habituation van deze chimpansees, zo dicht bij de bewoonde wereld, zodat zij geld opleverden door toerisme. Iedere chimptrekking hier draagt bij aan hun bescherming doordat ze inkomsten genereren voor de lokale bevolking. Volcanoes Safaris heeft hier het gebied beschermd en projecten opgezet die voor nog meer inkomsten zorgden uit het behoud van de natuur….

Ik verblijf nog 2 nachtjes in Kibale Lodge. Een oase van rust met uitzicht op de Ruwenzori Mountains. Wat zijn zij toch goed in het verbeteren van de leefomstandigheden van de omringende communities. Tijdens de bouw van de lodge waren er hier 400 mensen uit de buurt aan het werk, nu nog steeds 40, ze hebben een klaslokaal gebouwd, de weg verbeterd en inmiddels meer dan 200.000 bomen geplant. Weer een voorbeeld dat ‘nature conservation through tourism’ echt werkt!! Je merkt het meteen aan de lachende mensen als naar de lodge toe rijdt….

Gisterenavond heb ik gesproken met de meest geëmancipeerde vrouw en eerste primatologe van Uganda: Emily Otali van het Kibale Chimpansee Project. Een onderzoek dat al sinds 1987 loopt en waar ontzettend veel kennis is verzameld over onze meest naaste verwanten. De anekdotes die ze vertelt zijn niet allemaal even vrolijk, maar ze geven wel ook een goed inzicht in onze eigen soort. Wil je haar zelf ook ontmoeten tijdens jouw reis of wil je met haar op zoek naar chimpansees. Wij organiseren dit graag. Ik kan niet wachten om de volgende dag zelf op chimpanseetrekking te gaan…

Op chimpanseetrekking in Kibale National Park is wel echt heel bijzonder. Okay, je bent met een grote groep en heb ze niet voor jezelf alleen. De chimpansees zelf zijn echter al sinds 1993 goed beschermd en gehabitueerd voor onderzoek en toerisme (Volgens het “If it pays, it stays.” principe) en het is net alsof we niet bestaan. De mannetjes lijken soms wel fotomodellen als ze hun best doen de mooiste poses aan te nemen!  We mochten van de gids over een paar 100 meter een mannetje volgen dat op weg was naar zijn groep. Ik zat er vlak achter, maar niet iedereen was even snel. Ik zou bijna zweren dat hij tussendoor bewust af en toe stopte om ook de ouderen van ons groepje een kans te geven hem te volgen. En wat maken ze met zijn allen een hoop kabaal!!

De trekking was ook strak georganiseerd. Een goede briefing vooraf, mondkapjes en bescherming van de guards met geweer. Dit  is niet overbodig als je weet dat ook bosolifanten en woudbuffels hier regelmatig worden gezien.

Het was al met al een zeer All for Nature Travel -waardige wildlife ervaring!

Wilt u net als Annemiek op chimpansee trekking? Kijk dan bij deze reizen Uganda: Gorilla’s, chimpansees & Big5,  Uganda: Deluxe fly-in safari primaten en meer, Uganda: Primates & Conservation. Of reis naar Tanzania voor Off the Beaten Track & Chimpansees