Namibië: In het spoor van natuurbescherming

Vandaag rijdt u door naar het CCF van Laurie Marker aan de rand van het Waterberg Plateau. Door de ongunstige verdeling van de grondstukken en de ligging van de weg zult u helaas toch nog een stukje moeten rijden…
Dr. Laurie Marker, oprichtster van het Cheetah Conservation Fund (CCF) in 1990, is een pionier op het gebied van behoud van de cheeta en zijn leefgebied. Al in 1977 is zij begonnen aan een baanbrekend onderzoek over het terugbrengen van in gevangenschap geboren cheeta’s in het wild. Hier maakt zij voor het eerst kennis met de conflicten tussen boeren en cheeta’s. Zij richtte CCF op met als doel ‘een wereld waarin de cheeta leeft en floreert vreedzaam in co-existentie met mensen en de omgeving’. Dr. Laurie Marker heeft vele successen geboekt met haar werk in verschillende landen. Meer dan 850 cheeta’s zijn hier al verzorgd en, zoveel mogelijk, weer vrijgelaten. Hun gegevens vormen de basis voor veel onderzoeken. Door educatie en samenwerking met lokale boeren en landeigenaren zijn duizenden hectaren land beschikbaar gekomen voor cheeta’s om rustig rond te trekken. Dit is de enige manier voor cheeta’s om te kunnen overleven.

Het hoofdkantoor is ingericht op bezoekers en er kunnen verschillende activiteiten worden geboekt om nader kennis te maken met het project en de cheeta. Sinds 2017 heeft CCF hier 5 comfortabele suites ingericht voor geïnteresseerde bezoekers die graag langer kennismaken met het project;  de Cheetah View Lodge. Uw verblijf hier draagt volledig bij aan het project. Vandaag kunt u het project en de cheeta’s die niet meer kunnen worden vrijgelaten op uw gemak bekijken en het educatiecentrum bezoeken.
Houdt u de feeding om 14:00 uur in de gaten…. Voor de volgende dag staat een Cheetah Drive en Behind the Scenes tour voor u geboekt.

U verblijft 2 nachten in de Cheetah View Lodge op basis van halfpension.

Op dag 4 staat er vroeg in de ochtend de Cheetah Run voor u gepland:

Cheetah Run
Cheeta’s staan bekend om hun snelheid. Om hun reputatie als snelste landdier waar te kunnen maken moeten de opgevangen cheeta’s getraind worden. U krijgt de unieke kans om deze training bij te wonen. Mogelijkheden voor fotografie en filmen ten over. Dit is alleen vroeg in de ochtend mogelijk. Vanuit CCF vertrekt u richting Etosha National Park. Via Tsumeb is het ongeveer drie uur rijden naar de Von Lindequist. Dus zorgt u er voor dat u op tijd vertrekt want hier begint uw safari pas. Denkt u er aan dat u in het park niet harder mag rijden dan 60 km per uur en u moet binnen zijn voor zonsondergang. Daarbij komt dat u zult zeker willen stoppen voor al het wildlife dat u ziet. Wij raden u aan om in ieder geval de kortste route te nemen naar Halali Restcamp.
Vandaag maakt u dus een fantastische ‘game drive’ door Etosha National Park, het grootste wildpark van Namibië, op weg naar uw volgende bestemming. Halali heeft een schitterende verlichte drinkplaats die zeker de moeite waard is om in het donker te bezoeken. Ook hier worden regelmatig zwarte neushoorns gezien…

Als u nog niet genoeg wildlife heeft gezien en ook graag op zoek gaat naar de dieren van de nacht dan adviseren wij om hier een ’night drive’ bij te boeken die wordt uitgevoerd door het nationale park. Meerprijs €48,- p.p.. Geeft u dit aan bij boeking.

U verblijft vandaag in het Halali Rest Camp in een Bush Chalet. Ontbijt is inbegrepen.

Vandaag rijdt u verder en vervolgt u uw eigen game drive richting de Andersson Gate.

Etosha National Park
De grenzen van het game reserve werden in de loop der tijd vele malen aangepast vanwege het voortdurende conflict tussen natuurbescherming en landbouwactiviteiten. Het hart van het park is een zoutpan, ontstaan uit een opgedroogd meer, wat de naam Etosha (droog water) verklaart. Het park biedt niet alleen een enorme variatie aan wild, maar ook een indrukwekkend landschap en bijzondere vegetatie. In dit park zijn behalve giraffen, olifanten, zebra’s, neushoorns, impala’s en jakhalzen, ook gemsbokken, gnoes, luipaarden en leeuwen te spotten. De lage begroeiing vergroot de kans om wild te spotten.

U verblijft de komende nacht in Taleni Etosha Village buiten het park direct na de Gate. Ontbijt & diner is inbegrepen.

Vandaag kunt u kiezen. U rijdt binnen 4 uur via de hoofdweg naar Hobatere Lodge zodat u daar nog tijd heeft om op safari te gaan of u maakt een fantastische ‘game drive’ door het ongerepte westelijke gedeelte van Etosha National Park op weg naar uw volgende bestemming. De grenzen van het game reserve werden in de loop der tijd vele malen aangepast vanwege het voortdurende conflict tussen natuurbescherming en landbouwactiviteiten. Het westelijke gedeelte van Etosha is sinds enkele jaren opengesteld voor het publiek en uw safari gaat naar de Galton Gate. Dit is een pittige tocht (6 – 7 rijden door de speed limit) en er zijn geen voorzieningen onderweg. Neemt u dus zeker voldoende drinkwater mee!
Via de Galton reist u door naar u volgende bestemming, Hobatere lodge. Hobatere Lodge ligt 18 km vanaf de Galton Gate. U gaat hier naar rechts en vrijwel meteen naar links van de hoofdweg af. Let op de borden.

U verblijft bij Hobatere Lodge in een standaardkamer o.b.v. half pension.

De Palmwag Lodge is een van de oudste en meest tot de verbeelding sprekende lodges van Namibie. Zij dankt haar naam aan de grote palmbomen die schaduw bieden in dit droge klimaat. Zij deden altijd al heel veel voor de loklae gemeenschappen en het wildlife in dit gebied. Sinds een aantal jaar heeft de lodge nieuw management en heeft het een upgrade ondergaan. Ook is het sinds twee jaar dan mogelijk om op Rhino Tracking te gaan i.s.m. SRT. Deze staat de volgende ochtend voor u gepland. Het is ongeveer 4 uur rijden vanaf Hobatere en u verblijft hier o.b.v. halfpension.

De volgende ochtend staat u vroeg op om na het ontbijt op pad te gaan op zoek naar neushoorns. Let op: deze tracking is alleen geschikt voor kinderen vanaf 10 jaar. De gids en twee rangers nemen u mee in een 4×4 naar het gebied waar de neushoorn het laatste is gezien. Een deel van de tracking vindt plaats te voet, met de mogelijkheid van 1 tot ten hoogste 3 uur lopen en soms pittige wandelingen in rotsachtig terrein. Het gebied is erg ruig en indrukwekkend.
Het is niet gegarandeerd dat u een neushoorn ziet. Damaraland is namelijk één van de weinige plaatsen waar de laatste neushoorns wild kunnen rondzwerven. De zwarte neushoorn komt pas sinds 2008 weer voor in dit gebied, dankzij de succesvolle herintroductie van Save the Rhino Trust. De dieren dragen geen radiocollar, maar worden om de twee à drie dagen opgespoord door ervaren onderzoekers ter controle; zij weten als geen ander hoe ze een neushoorn kunnen vinden. De onderzoekers zijn gepassioneerd om hun werk en doen er alles aan om het voortbestaan van deze dieren de kunnen garanderen. Het is bijzonder om te zien hoe zij de dieren kunnen opsporen op basis van voetafdrukken, eetgedrag en uitwerpselen. De gids en de rangers zijn zeer ervaren en geven u veel informatie. U kunt ze gerust alles vragen.
In dit gebied komen nog meer dieren voor, bijvoorbeeld jackhalzen, giraffes, steen- en gemsbokken, gemsbok, wrattenzwijnen, bavianen, varanen. Deze activiteit komt volledig ten gunste van de bescherming van de neushoorn.
De rest van de middag heeft u ter vrije besteding.

Verblijf Palmwag Lodge in standaardkamer o.b.v. Halfpension.

Deze ochtend kunt u gelukkig rustig aan doen want uw volgende bestemming is niet ver. Het is ongeveer 3 uur rijden naar Malansrus bij Twijfelfontein, waar u weer verblijft op basis van halfpension.

U verblijft 2 nachten Malansrus Tented Camp in een safaritent o.b.v. halfpension.

In dit gebied komen de bijzondere woestijnolifanten, bekend van Planet Earth, voor. Deze olifanten zijn dezelfde soort als de rest van Afrika, maar zien er anders uit; ze hebben zich aangepast aan de woestijn en hebben langere poten en een smaller lichaam. De kans dat u deze tegenkomt is niet groot, maar houd uw ogen goed open. Wellicht hebt u geluk. De volgende dag staat er in ieder geval een game drive voor u gepland.
Deze en de volgende dagen kunt u ook een bezoek brengen aan onderstaande bezienswaardigheden.

Twyfelfontein
Breng een bezoek aan de oude rotsschilderingen bij Twyfelfontein. Dit gebied is een klein stukje rijden en bevat een ware schatkamer van oude San rotstekeningen en schilderijen. Deze beroemde San gravures zijn de grootste (prehistorische) collectie rotstekeningen in Afrika en bevat beeltenissen van vele soorten dieren, waaronder olifanten, neushoorns, giraffen en leeuwen.

Petrified Forest – Versteende bossen 
Dit is een verzameling van versteende bomen in zandsteen, ongeveer 42 km ten westen van Khorixas.

Damara Living Museum
Het ‘Levende Damara Museum’ in de buurt van Twyfelfontein is het eerste traditionele Damara project in Namibië en de enige in zijn soort. Samen met de San behoren de Damara tot de oudste volkeren in Namibië. Hun oorspronkelijke cultuur was een mengsel van een archaïsche jager/verzamelaarcultuur en de herders van vee. De cultuur van de Damara’s werd onderdrukt tijdens de kolonisatie van Namibië. Hier krijgt u de unieke kans om de fascinerende traditionele cultuur van de Damara te leren kennen, en bij te dragen aan het behoud van hun cultuur.

Zie beschrijving dag 9

Of boek een upgrade voor natuurbescherming:
In plaats van Malansrus kunt u er ook voor keizen om deze twee dagen in het teken te zetten van de woestijnolifanten en hun bescherming (Meerprijs €270,- p.p. voor 2 dagen inclusief activiteiten):

Vandaag reist u weer terug naar Damaraland en maakt u zich op voor een kennismaking met het onderzoek naar de woestijnolifanten bij Ozondjou Trails Camp. Het kamp is gelegen op een klein plateau en biedt uitzicht over de Ugab River en de immense Brandberg. U verblijft hier twee nachten in comfortabele tenten en geniet van maaltijden bereid op open vuur. Dit kleinschalige kamp was vroeger de thuisbasis van het Elephant Human Relations Aid (EHRA) project. Door uw verblijf ondersteunt u niet alleen dit project, maar ook de lokale boeren in de omgeving.

Nadat u bent ingecheckt en een beetje bent bijgekomen van de reis wordt u meegenomen door een lokale boer, die u een inzicht verschaft in het zaaien en oogsten in dit klimaat en de uitdagingen waar hij voor staat met het wildlife dat hier vrij doorheen kan lopen. Samen met uw gids brengt u ook een bezoek aan een bescheiden dorpschool en u eindigt uw middag met een kleine wandeling en sundowner voordat u voor het diner terug keert naar het kamp.

In de tachtiger jaren was de populatie olifanten door stroperij en jacht gereduceerd tot 0 in de zuidelijke Kunene regio van Damaraland. Lange tijd waren deze, aan een leven in de woestijn aangepaste, olifanten hier afwezig. Pas in 1998 kwamen de eerste olifanten weer terug. Het mannetje Voortrekker, leidde de kudde van Mama Africa terug naar de Ugabrivier… Vanaf dat moment werden er weer regelmatig olifanten gezien en nu leven er weer zeven verschillende olifantenkuddes in de omgeving van de Ugab- en Huabrivieren. Gelukkig werden zij geclassificeerd als IUCN top prioriteit en dankzij de inspanningen van het the Ministry of Environment and Tourism (MET), EHRA en verschillende andere natuurbeschermingsprojecten is de populatie woestijnolifanten gegroeid van 52 naar 600 exemplaren.

De volgende dag gaat u op zoek naar de woestijnolifanten bij de Ugab rivier en haar omgeving. U gaat mee met de onderzoekers van EHRA en maakt kennis met hun dagelijkse patrouilles op zoek naar de olifanten om het gedrag te bestuderen. Uw mogelijkheid voor het stellen van vele vragen…. Zoals al gezegd zijn zij kleiner en hebben zij langere poten met waarschijnlijk ook een bredere voetafdruk, wat het mogelijk maakt om vele kilometers door de zandduinen af te leggen op zoek naar water. De opname van het vocht uit het voedsel maakt het mogelijk om een paar dagen zonder water door te brengen en ze leven ook in hele kleine familiegroepjes om de druk op het landschap te verminderen. Onderzoekers stelden vast dat zij bijvoorbeeld ook minder bomen vernietigen dan hun savanne-familieleden.

Afhankelijk van het weer vindt de patrouille in een dichte of open 4 x 4 plaats en u volgt de sporen van olifanten in de droge rivierbedding. Ook andere dieren kunt u tegenkomen, zoals de zebra, kudu, oryx, springbok, struisvogel en giraffe. Onderweg krijgt u een smaakvolle picknick geserveerd en aan het einde van de middag keert u bij het kamp terug.

Overnachting en diner in Ozondjou Trails Camp

Vandaag hebt u een lange weg te gaan (ongeveer 5 ½ uur rijden). U gaat naar Swakopmund waar u twee nachten verblijft. Het is zeker de moeite waard om onderweg het Cape Cross Pelsrobben reservaat te bezoeken. Hier huisvest de grootste kolonie pelsrobben ter wereld en de stank is indrukwekkend! Uw guesthouse is gelegen in een rustige straat op slechts 5 minuten van het hart van het centrum van Swakopmund. U hebt een ruime, smaakvol ingerichte kamer met eigen badkamer. ’s Ochtends kunt u genieten van een uitgebreid ontbijtbuffet en versgebakken lekkernijen. Ontbijt is inbegrepen.

De dagen in Swakopmund zijn voor eigen invulling en het contrast tussen de Afrikaanse en Duitse cultuur is op zijn minst interessant te noemen. U kunt rustig bijkomen van alle opgedane indrukken.

Deze ochtend trekt u er vroeg op uit voor uw kayak excursie bij Pelican Point. Zorgt u ervoor dat u op tijd bij het startpunt in Walvis Bay bent. De tour begint om 08:30 uur vanaf het kantoor boven de Jettyshop aan de Waterfront in Walvis Bay. U bent in het totaal 2 uur op het water vergezeld door zeeleeuwen, pelikanen en andere zeevogels. Na de excursie op zee staan koffie en broodjes voor u klaar en u bent tussen 12:00-13:00 uur terug.

Verblijf comfortabel guesthouse o.b.v. logies/ontbijt

Een mooie rit naar het hart van de oudste woestijn ter wereld brengt u vandaag naar de Sesriem. Sesriem is de entreeplaats voor de beroemde Sossusvlei. Hier liggen de hoogste duinen ter wereld en zij zijn sinds 2013 UNESCO Werelderfgoed. Op 5 km van de ingang van het park ligt Taleni Desert Quiver Camp, een fantastische uitgangsbasis om Sossusvlei te verkennen. De lodge heeft 24 comfortabele kamers en biedt activiteiten aan naar Sossuvlei of Deadvlei. Deze staat morgenochtend voor u op het programma.

Overnachting en diner bij de Taleni Desert Quiver Camp.

Vandaag staat Sossusvlei als gedeelde excursie op het programma. U kunt het park graag ook op eigen gelegenheid bezoeken, maar de kennis en ervaring van onze gids komt hier ook zeker van pas…

Sossusvlei of Namib Naukluft National Park
Sossusvlei ligt in het Namib Naukluft Park. Dit park behoort met zijn 50.000 km2 tot een van de grootste reservaten ter wereld en is een van de absolute hoogtepunten van Namibië. De zandduinen in de Sossusvlei zijn met 300 meter de hoogste ter wereld. Naast een immens uitzicht laten zij ervaren hoe nietig je voetstappen lijken in deze overweldigende leegte. Sossusvlei betekent letterlijk doodlopende mars, omdat dit de plaats is waar de machtige zandduinen de Tsauchabrivier verhinderen om de Atlantische Oceaan, die 60 km verderop ligt, te bereiken. Echter door het extreem droge klimaat komt het vrijwel nooit voor dat de rivier water heeft. Sossusvlei is de meest bezochte attractie van Namibië en het loont de moeite om het Namib Naukluft Park te bezoeken zonder de drukte van Sossusvlei.

Overnachting en diner bij de Taleni Desert Quiver Camp.

Vandaag eindigt uw reis door Namibië. U rijdt in ongeveer 6-7 uur terug naar Windhoek International Airport waar u uw auto inlevert voordat uw internationale vlucht vertrekt. Het is uiteraard ook mogelijk om nog een dag in Windhoek te verblijven voor de laatste inkopen of als dat beter past met uw vlucht.

Hopelijk kijkt u voldaan terug op een kennismaking met het wildlife en de natuurbescherming in dit bijzondere land!

Het is uiteraard mogelijk om langer in Namibië te blijven.  Of bezoek de Fish River Canyon in het zuiden van Namibië op de grens met Zuid-Afrika en verblijf in de Fish River Lodge. Of verleng uw verblijf in Namibië met onze bijzonder duurzame Nambwa Tented Lodge in de Caprivistrook. Reist u met 4 personen, vraag dan naar onze unieke mobile tented safari’s met ruime safaritenten, eigen kok, personeel en minimale footprint. Je reist door het ongerepte Kaokoland en de Kunene regio van 4 tot 12 dagen vanaf €1500,- p.p.. Wij organiseren dit graag voor u!

Extensies voor natuurbescherming:
1) Verblijf in plaats van Malansrus Tented Camp twee nachten in het bijzondere Ozondjou Trails camp in de Ugab rivier, het hart van het woestijnolifantengebied. Ozondjou betekent olifant in de lokale Hererotaal. Dit kleinschalige kamp heeft 10 safaritenten en is tevens de thuisbasis van het Elephant Human Relations Aid (EHRA) project. Door uw verblijf ondersteunt u niet alleen dit project, maar ook de lokale boeren in de omgeving. Daarnaast wordt u een hele dag meegenomen door de onderzoekers en maakt u kennis met hun werk. Meerprijs €270,- per persoon. ( Meer informatie op dag 10)

2) Verleng uw verblijf met Naankuse Lodge and Wildlife Sanctuary: N / A’an ku se Lodge ligt op slechts twintig minuten rijden van Windhoek International Airport. Het biedt een scala aan activiteiten, die gasten de mogelijkheid geven om deel te nemen aan het behoud van bedreigde Afrikaanse wilde dieren en kwetsbare gemeenschappen zoals de San.