Namibië: Pearls of Nature Conservation

Vandaag ontbijt u ’s ochtends bij het Olive Grove Guesthouse om vervolgens in 4 uur door te reizen naar Okonjima, gelegen tussen de ”Omboroko Mountains”. Okonjima is niet alleen een luxe lodge, maar ook het thuis van de AfriCat Foundation dat u de volgende dag bezoekt. Deze middag staat uw eerste activiteit gepland. Afhankelijk van uw interesse en mogelijkheden gaat u te voet of met de auto op safari. U kunt hier op een game drive, waarbij radio-tracking gebruikt wordt om de luipaarden die zijn gezenderd voor onderzoek op te sporen en de kans groot is dat u hem ziet. Of u gaat te voet op pad onder leiding van een ervaren gids in een gebied waar de  pangolin, de Kaapse vos of de bruine hyena regelmatig worden gezien.

U verblijft in het Okonjima Plains Camp op basis van half pension inclusief activiteit. Een upgrade naar Okonjima Bush Camp is zeer de moeite waard. Informeert u bij boeking.

Na het ontbijt bij het kamp gaat u op bezoek bij de AfriCat Foundation. Deze stichting zet zich in voor luipaarden, bruine hyena’s en andere grote carnivoren. Roofdieren, die slachtoffer zijn geworden van stroperij en andere menselijke activiteiten, worden opgevangen en er wordt onderzoek gedaan naar de kleinere minder bekende roofdieren als de honingdas, het aardvarken en de grootoorvos, maar ook de pangolin. U kunt het terrein van AfriCat bezichtigen en een kijkje nemen in het informatie centrum om meer inzicht te krijgen in het werk dat zij doen.

Na de lunch kunt u er zelf op uittrekken om de wildernis van Okonjima te ervaren. Ga op ’bird watching’ of doe een van de self-guided wandelpaden. Voor sportievelingen is er een hike van 8 km. Maar u kunt ook een van de andere georganiseerde activiteiten boeken en ter plaatse betalen. ’s Avonds dineert u weer in het Okonjima Plains Camp.

U verblijft in het Okonjima Plains Camp op basis van half pension inclusief bezoek aan de Africat Foundation.

Vandaag vertrekt u na het onbijt en rijdt u in ca. 3 uur verder naar het noorden van Namibië. Uw bestemming is Ongava Game Reserve, een wildrijk reservaat met een oppervlak van 30.000 hectare. U verblijft hier bij Ongava Lodge o.b.v. half pension. Dit zal uw thuis zijn voor de komende twee nachten. Ongava Game Reserve grenst direct aan het wereldberoemde Etosha National Park en het deelt dezelfde ingang. Bij Ongava Andersson’s Camp is onlangs het Ongava Research Centre geopend waar gerenommeerde wetenschappers samenkomen en onderzoek doen naar ecologische vraagstukken en natuurbescherming met als ’flag ship species’ de zwaar bedreigde zwarte neushoorn. Een bezoek aan het Research Centre is bij de reissom inbegrepen.

‘Etosha’ is een woord uit het Ndonga, een Bantoetaal die wordt gesproken in het noorden van Namibië en kan meerdere betekenissen hebben. Eén betekenis is ‘grote witte vlakte’, wat verwijst naar de enorme zoutpan die Etosha domineert. Rondom deze zoutpan ligt dierenrijk struik- en grasland met meerdere drinkplaatsen, waar het dierenleven naar u toe komt. Kuddes van wel vijfitig olifanten zijn in dit gebied geen zeldzaamheid en ook de hele ‘Big 5’, met de zwarte neushoorn inbegrepen, kan hier met een beetje geluk worden gespot. Verder is het gebied rijk aan grazers als de oryx/gemsbok en de kudu, twee antilopen die zich met hun prachtige hoorns onderscheiden.

Vanuit Ongava verkent u de komende twee dagen het gebied op game drives, en nature walks of laat het dierenleven op u afkomen, terwijl u in een speciale fotografie ’hide’ op ooghoogte zit van de bezoekers van de drinkplaats.  U kunt ervoor kiezen om met uw eigen auto op game drive te gaan in Etosha of u kunt deelnemen aan een van de activiteiten bij Ongava. Vanaf ca. €25,- kunt u op een begeleide Nature Walk, ’night drive’ en een afternoon game drive in het reservaat onder leiding van een kundige natuurgids. Met name deze laatste is zeer de moeite waard.

U verblijft in het Ongava Lodge op basis van halfpension. Een upgrade naar Ongava Tented Camp of Ongava Andersson’s Camp organiseren wij graag voor.

Zie omschrijving dag 4

Vandaag maakt u een lange rit (ongeveer 5 uur) naar uw lodge in Damaraland met een adembenemend uitzicht over de Klip River Valley. Grootberg Lodge is een mijlpaal in Namibië voor de toeristische sector omdat het de eerste middle-market vestiging in het land is die 100% eigendom is van gemeenschap die in Grootberg leeft. De lodge is gefinancierd door de overheid en de particuliere sector is ingeschakeld om de opleidings- en managementvaardigheden van de gemeenschap te trainen om hen zelfvoorzienend te maken. Het doel van Grootberg Lodge is niet alleen om een professionele accommodatie te bieden, maar ook zorg te dragen voor de lokale gemeenschap waar alle inkomsten aan ten goede komen. Daarnaast worden er projecten gestart om scholen, klinieken en andere voorzieningen te bouwen. Ook probeert de lodge bewustwording te creëren met betrekking tot natuurbehoud. Door gericht te kijken naar oplossingen voor de conflicten tussen mens en dier hoopt de lodge deze conflicten te verminderen. Deze dieren trekken ook toeristen aan, waardoor er meer inkomsten binnen kunnen komen.

In dit gebied hebben de zwaar bedreigde neushoorns zich succesvol vermeerderd en leven de zogenaamde Namibia’s desert-dwelling elephants, woestijnolifanten, voor. Deze olifanten zijn in principe nog steeds dezelfde soort als de olifanten in de rest van savanne Afrika, maar zien er anders uit; ze hebben zich aangepast aan de woestijn en hebben langere poten en een smaller lichaam. Zij leven in de woestijnen en droge berglandschappen in de Kunene Region in het noordwesten van Namibië. Er worden hier verschillende excursies aangeboden waarbij je op zoek kunt naar deze dieren of op bezoek kunt bij de lokale dorpjes. Helaas heeft u daar op deze enkele overnachting geen tijd voor en kunt u alleen genieten van het magnifieke uitzicht. Uw tijd voor deze dieren komt nog…

Overnachting met ontbijt en diner bij de Grootberg Lodge

Na het ontbijt rijdt u richting het noorden diep het Kaokoveld in. Uw doel is Hoanib Valley Camp. Dit schitterende kamp is gelegen aan de oever van de Obias rivier in de Kunene Regio. Het is uw ideale thuisbasis voor het verkennen van deze ongerepte wildernis. Kaokoveld, of Kaokoland zoals het in het Engels wordt genoemd is nog steeds de gangbare naam, maar de officiële naam voor dit gebied is de Kunene regio. Het ligt in het uiterste noordwesten van Namibië – aan de grens met Angola. De eerste 3 uur rijdt u zelf over de weg naar Fort Sesfontein, van waaruit u nog een 2 uur durende tranfer heeft, een fantastische ’game drive’, waarbij u niet zelf hoeft te rijden.

Kijkt u uit naar de bijzondere woestijnolifanten, zwarte neushoorns en aan het leven in de woestijn aangepaste giraffen. Samen met de springbokken en gemsbokken overleven zij hier in het karige landschap. Als u veel geluk heeft ziet u hier ook de beroemde woestijnleeuwen uit de documentaire Vanishing Kings of the Namib Desert of de zeldzame bruine hyena. Bent u zeer specifiek geïnteresseerd in het onderzoek naar deze dieren dan bevelen wij u het  nog exclusievere Hoanib Skeleton Coast Camp aan waar ook de onderzoeksstations naar deze dieren zijn gevestigd. In Hoanib Valley Camp in de onderzoeksbasis van de Giraffe Conservation Foundation gevestigd, die onderzoek doen naar de speciaal aan de woestij aangepaste giraffen hier. Zij geven u graag een exclusief kijkje achter de schermen van natuurbescherming.

Na aankomst gaat u in de middag met uw natuurgids op pad in het omliggende gebied en u sluit uw safari af met een ’sundowner’.

Overnachting in het Hoanib Valley Camp o.b.v. volpension incl. activiteiten

Vandaag bent u de hele dag op pad. U gaat op zoek naar alle dieren die zich hier hebben aangepast aan een leven in de woestijn. Daarnaast kunt u met een gids een bezoekje brengen aan de lokale stammen: de Himba, Herero of de Damara. Dit onbewoonde bergachtige landschap is het gebied waar de fotogenieke Himba’s hun leven hebben opgebouwd. Op zoek naar weidegrond voor het vee leven zij een nomadisch bestaan. Om zich te beschermen tegen de zon smeren zij zich in met een mengsel van rode aarde en vet wat hen de karakteristieke kleur geeft.

Kaokoveld ligt op een hoogte van 600-1200 meter tussen de kust van de Atlantische Oceaan in het onherbergzame Skeleton Coast Wilderness Area en een droge en diep geplooide bergketen. Verder richting het oosten ligt Etosha NP. In het zuiden grenst Kaokoveld aan het nog steeds karige maar drukker bevolkte Damaraland. In het noorden vormt de Kunenerivier de grens, waar ook de beroemde Epupa Falls zijn gesitueerd. Het is mogelijk om uw verblijf hier 2 dagen te verlengen met de beroemde Skeleton Coast aan de kust met de Atlantische Oceaan. In de beroemde Skeleton Coast Central Concession, aan de oever van de Hoarusib River ligt de Shipwreck Lodge. Geeft u dit aan bij boeking. Op de heenweg heeft u dan een spectaculaire 8-uur durende safari met lunch door de bergen naar de kust en op de terugweg vliegt u dezelfde route terug met een kleine Cessna voor een nog spectaculairdere scenic flight.

Vandaag overnacht u nog een keer bij Hoanib Valley Camp o.b.v. volpension incl. activiteiten

Vandaag reist u weer terug naar Damaraland richting Twijfelfontein en verblijft u bij Doro Nawas met een schitterend uitzicht over de vallei van de Huabrivier. U verblijft hier twee nachten in de luxe huisjes en u kunt uw bed voor de nacht laten plaatsen op de veranda. Uw verblijf zorgt ervoor dat de Torra Conservancy inkomsten krijgt uit het behoud van de natuur.

U verblijft nu weer middenin het gebied van de woestijnolifanten:

In de tachtiger jaren was de populatie olifanten door stroperij en jacht gereduceerd tot 0 in de zuidelijke Kunene regio van Damaraland. Lange tijd waren deze, aan een leven in de woestijn aangepaste, olifanten hier afwezig. Pas in 1998 kwamen de eerste olifanten weer terug. Het mannetje Voortrekker, leidde de kudde van Mama Africa terug naar de Ugabrivier… Vanaf dat moment werden er weer regelmatig olifanten gezien en nu leven er weer zeven verschillende olifantenkuddes in de omgeving van de Ugab- en Huabrivieren. Gelukkig werden zij geclassificeerd als IUCN top prioriteit en dankzij de inspanningen van het the Ministry of Environment and Tourism (MET), EHRA en verschillende andere natuurbeschermingsprojecten is de populatie woestijnolifanten gegroeid van 52 naar 600 exemplaren.

Overnachting en diner in Doro Nawas

Deze ochtend staat uw gamedrive op zoek naar de woestijnolifanten gepland. Deze kost ca. €100,- per persoon en kan alleen ter plaatse worden betaald. In de middag heeft u tijd om er zelf op uit te en alvast een van de bezienswaardigheden van de volgende dag in te plannen.

Verblijf Doro Nawas o.b.v. Halfpension

Vandaag staat er een lange dag op het programma. In principe is het 4 uur rijden naar Swakopmund, maar er is onderweg zoveel te zien dat u een keuze zult moeten maken of nog een extra overnachting in zou moeten plannen.  Uw hoofddoel is Swakopmund, een kustplaats met Duitse charme op een schitterende locatie tussen de Atlantische Oceaan en oudste woestijn ter wereld, de Namib. U zult hier weer vele andere reizigers tegenkomen, maar het stadje heeft dan ook veel te bieden. U verblijft de komende twee nachten in Villa Margherita, een schitterend koloniale villa in het centrum van Swakopmund.

U kunt meteen doorrijden naar Swakopmund of onderweg de volgende bezienswaardigheden aan doen:

Twyfelfontein
Breng een bezoek aan de oude rotsschilderingen bij Twyfelfontein, een ware schatkamer van oude San rotstekeningen en schilderijen. Deze beroemde San gravures zijn de grootste (prehistorische) collectie rotstekeningen in Afrika en bevat beeltenissen van vele soorten dieren, waaronder olifanten, neushoorns, giraffen en leeuwen.

Petrified Forest – Versteende bossen 
Dit is een verzameling van versteende bomen, ongeveer 42 km ten westen van Khorixas.

Damara Living Museum
Het ‘Levende Damara Museum’ in de buurt van Twyfelfontein is het eerste traditionele Damara project in Namibië en het enige in zijn soort. Samen met de San behoren de Damara tot de oudste volkeren in Namibië. Hun oorspronkelijke cultuur was een mengsel van een archaïsche jager/verzamelaarcultuur en de herders van vee. De cultuur van de Damara’s werd onderdrukt tijdens de kolonisatie van Namibië. Hier krijgt u de unieke kans om de fascinerende traditionele cultuur van de Damara te leren kennen, en bij te dragen aan het behoud van hun cultuur.

Cape Cross – Pelsrobbenkolonie
Het is zeker de moeite waard om onderweg het Cape Cross Pelsrobben reservaat aan de kust te bezoeken. Hier huisvest de grootste kolonie pelsrobben ter wereld en de stank is indrukwekkend!  De afslag wordt duidelijk aangegeven, zo’n 46 kilometer ten noorden van Henties Bay. Om toegang te krijgen tot het reservaat moet u entree betalen. Daarna kunt u doorrijden tot de kust waar een grote parkeerplaats is.  Vooral in oktober is het een drukte van belang als het paringsseizoen aanbreekt. De mannetjes onder elkaar bevechten hun eigen territirorium op leven en dood. De jongen worden een jaar later in november en december geboren. Wij adviseren u zeer om hier alleen via de C35 en Henties Bay naar toe te rijden en geen alternatieve routes te nemen. Op de terugweg kunt u langs de kust naar Swakopmund doorrijden.

U verblijft in Villa Margherita o.b.v. logies/ontbijt.

Deze ochtend staat er een kayak excursie bij Pelican Point voor u gepland. Zorgt u ervoor dat u op tijd bij het startpunt in Walvis Bay bent. De tour begint om 08:30 uur in Walvis Bay. U bent in het totaal 2 uur op het water vergezeld door zeeleeuwen, pelikanen en andere zeevogels. Na de excursie op zee staan koffie en broodjes voor u klaar en u bent tussen 12:00-13:00 uur terug.

De rest van de dag is voor eigen invulling of u kunt rustig bijkomen van alle opgedane indrukken. Als alternatief voor het kayakken kunnen wij ook een Marine Cruise inplannen.

U verblijft in Villa Margherita o.b.v. logies/ontbijt.

Een mooie rit naar het hart van de oudste woestijn ter wereld brengt u vandaag naar de Desert Grace Lodge. De lodge combineert moderne luxe met traditionele stijl. Zo zijn de hoofdgebouwen gemaakt met zand uit de Namib, wat naast stijl ook voor goede isolatie zorgt. U verblijft in een luxe bungalow met schitterend uitzicht over het duinlandschap en een privézwembad. De duurzame lodge heeft zijn eigen watervoorziening en haalt een groot deel van de energie uit zonnepanelen. Ontdek de fossiele rode duinen tijdens een rit door het Gondwana Namib Park en ga zelf te voet of op een e-bike op pad. Daarnaast kunt u zich via de lodge ook opgeven voor een nachtwandeling met UV lamp na het diner. Er zijn self guided wandelpaden uitgezet van 3-5 km, maar de andere activiteiten kunnen alleen ter plaatse worden geboekt. Informeert u bij aankomst.

Deze lodge hebben wij voor u geselecteerd omdat hij halverwege de route ligt naar uw volgende accommodatie bij Wolwedans. Vanaf hier is het nog 60 km naar de ingang van Sossusvlei.

Overnachting en diner bij de Desert Grace Lodge

De volgende bestemming op uw reis is de Wolwedans Dunes Lodge , waar u 2 dagen verblijft. U passeert Sesriem, de entreeplaats voor de beroemde Sossusvlei op de route en als u dit graag wilt zien, dan adviseren wij u vroeg weg te gaan. Vanaf Sesriem heeft u namelijk nog zeker 3-4 uur nodig om de duinen goed te bezoeken. Hier liggen de hoogste duinen ter wereld en zij zijn sinds 2013 UNESCO Werelderfgoed. Vanaf Sossusvlei is het ook weer ca. 60 km rijden naar het NamibRand Reservaat waar uw volgende accommodatie ligt.

Het NamibRand Reservaat grenst aan het beroemde Namib Naukluft Park, met 50.000 vierkante kilometer het grootste park van Namibië. Als u er voor kiest om de drukte bij Sossusvlei over te slaan staat deze middag na de lunch uw eerste bezoek aan het reservaat voor u gepland met natuurgids. Hier heeft u de overweldigende natuur voor uzelf alleen samen met de andere reizigers bij de lodge. De lodge is opgezet om het NamibRand reservaat te behouden en zij doen ontzettend veel voor natuurbescherming en educatie van de communities in de omgeving. Inmiddels zijn er al 21 cheeta’s en 2 luipaarden succesvol geherintroduceerd.

U verblijft bij de Wolwedans Dunes Lodge o.b.v. volpension inclusief activiteiten.

Wolwedans biedt veel activiteiten aan, waarbij u het spectaculaire woestijnlandschap verkent per auto of te voet. Een ervaren gids begeleidt u en laat u naast het landschap kennis maken met de flora en fauna in dit bijzondere gebied. Daarnaast kunt u er voor kiezen om vanuit een luchtballon dit overweldigende landschap te aanschouwen. Deze activiteit en een eventuele scenic flight zijn nu niet inbegrepen en als u geinteresseerd bent moet u dit aangeven bij boeking.

U verblijft bij de Wolwedans Dunes Lodge o.b.v. volpension inclusief activiteiten.

Vandaag heeft u een lange rit door schitterend landschap als u terug rijdt naar Windhoek. U overnacht weer bij het u vertrouwde Olive Grove Guesthouse, waar uw reis begon. U kunt bijkomen bij het zwembad of laatste souvenirs inslaan.

Overnachting in het Olive Grove Guesthouse o.b.v. logies/ontbijt

Vandaag eindigt uw reis door Namibië. Op tijd voor uw internationale vlucht rijdt u terug naar Windhoek International Airport waar u uw auto inlevert. Hopelijk kijkt u voldaan terug op een reis die maximaal heeft bijgedragen aan natuurbescherming!

Extensies voor natuurbescherming:
Zoals reeds in het dagprogramma aangegeven kunnen wij deze reis graag voor u op maat aanpassen en uitwerken. Breid uw verblijf in Kaokoveld uit met de Skeleton Coast bij de Shipwreck Lodge. Breng rust in uw programma met een dag langer Swakopmund of Damaraland. Wilt u liever toch direct aan de ingang met Sossusvlei verblijven dan adviseren wij Desert Hills Glamping Camp met een goede prijs/kwaliteitverhouding of de zeer comfortabele Kulala Desert Lodge.

Rijdt u liever niet zelf of heeft u minder tijd vraag dan naar onze 12-daagse Pearls of Nature Conservation Fly in Safari vanaf € 8795,- per persoon. U vliegt dan van camp naar camp en verblijft in vergelijkbare lodges die zich ook optimaal inspannen voor natuurbescherming: Olive Grove Windhoek, Kulala Desert Lodge bij Sossusvlei, Villa Margherita Swakopmund, Doro Nawas in Damaraland, Hoanib Skeleton Coast Camp en Serra Cafema op de grens met Angola.

Of breid uw reis uit met Namibië Adembenemende Woestijnen